O Presidente das Canárias, Ángel Víctor Torres Pérez, apresentou a 24 de setembro de 2020 um Projeto de Parecer sobre a Estratégia Europeia para as Regiões Ultraperiféricas perante a Comissão, a cargo da coesão territorial e do orçamento (Comissão COTER) do Comité Europeu das Regiões (CDR).

Esta estratégia europeia, intitulada “Uma parceria estratégica renovada e reforçada com as regiões ultraperiféricas da União Europeia”, reconhece as especificidades das RUP, a sua realidade complexa, única na UE, e tem em consideração as suas limitações estruturais, bem como o seu potencial e os seus benefícios de grande valor acrescentado para toda a UE.

Esta estratégia europeia é o resultado de um longo processo, de um diálogo interinstitucional constante que tem evoluído ao longo dos anos, através das diferentes comunicações da Comissão Europeia.

De 2004 a 2017, ano da última comunicação que renovou a estratégia da Comissão Europeia em relação às RUP para o período posterior a 2020, a estratégia a favor das RUP não deixou de evoluir. Esta estratégia de 2017 pretende ser mais operacional do que as anteriores, propondo 99 medidas-chave. O seu objetivo, entre outros, é ter em consideração as Regiões Ultraperiféricas de uma forma mais específica, nomeadamente com uma abordagem “à medida” ou mesmo com a criação de uma task force temática.

Por último, a Comissão Europeia comprometeu-se, nesta Comunicação de 2017, a preparar um relatório intercalar para avaliar a implementação da estratégia.

Do mesmo modo, o projeto de parecer apresentado em 24 de setembro expressa a posição do Comité das Regiões sobre este relatório intercalar, apresentado em março de 2020 pela Comissão Europeia.

A principal mensagem a destacar é a necessidade urgente de renovar e adaptar a estratégia da UE para as RUP, tendo em conta o impacto negativo da crise sanitária, económica e social decorrente do COVID-19 nestas regiões particularmente vulneráveis. Não se trata de ignorar o fecundo trabalho conjunto até agora desenvolvido, que tem permitido um maior reconhecimento da realidade diferenciada das Regiões Ultraperiféricas, mas de defender a necessidade de ajustes para responder de forma adequada aos desafios colocados pela crise. que causou a pandemia. O relatório intercalar foi adotado em março de 2020, no início da crise da saúde e numa altura em que ninguém podia prever ou avaliar objetivamente a extensão e a natureza devastadora e sem precedentes desta pandemia global.

Para além destas considerações, algumas mensagens importantes se destacam em áreas como a proteção da biodiversidade única das RUP, o forte impacto da crise nestas regiões, devido à sua elevada dependência do turismo e à sua conectividade com o exterior, ou incluindo a dramática situação que a imigração ilegal provoca em algumas regiões, na costa atlântica, no oceano Índico e na Amazônia.

A apresentação deste projeto de parecer não só permite que todas as regiões ultraperiféricas sejam ouvidas no CdR, enquanto órgão consultivo da UE que participa no processo de decisão europeu, em estreita colaboração com as outras instituições europeias, mas também demonstra que sensibilidade e compreensão dos órgãos de poder local e regional aí representados, face às singularidades territoriais da União Europeia, especialmente acentuadas no caso da ultraperiferia.