Le 7 mars 2023, à l’occasion de la présidence canarienne de la Conférence des présidents des régions ultrapériphériques (CPRUP), la Commission de la politique de cohésion territoriale et du budget de l’UE (COTER) du Comité européen des régions (CdR) a organisé à Santa Cruz de Tenerife, aux Canaries, un séminaire sur les réponses adaptées de la politique de cohésion à offrir aux territoires ayant des besoins spécifiques, en prenant pour exemple le cas des régions ultrapériphériques (RUP).
Les RUP ont une situation spécifique, complexe et unique, reconnue par l’article 349 du TFUE, qui s’est développée au fil du temps, prenant la forme d’une stratégie européenne pour ces régions qui est devenue un exemple paradigmatique de la possibilité d’apporter des réponses adaptées à des territoires ayant des caractéristiques géographiques spécifiques.
Le 3 mai 2022, la Commission européenne a approuvé une nouvelle communication mettant à jour cette stratégie, COM(2022) 198 final, intitulé « Donner la priorité aux citoyens, assurer une croissance durable et inclusive, libérer le potentiel des régions ultrapériphériques de l’Union ». Ce séminaire s’est inscrit dans le cadre du suivi de longue date par le CdR de l’évolution de cette stratégie européenne pour les RUP.
Le séminaire ne s’est pas concentré uniquement sur les RUP, mais aussi sur d’autres territoires ayant des besoins spécifiques. L’objectif était de mettre l’accent sur l’adaptation de la politique de cohésion et des autres politiques à ces régions à besoins spécifiques, en partant de l’exemple des régions ultrapériphériques.
Le débat a également porté sur l’application effective du principe de cohésion territoriale dans le cadre de la politique de cohésion et d’autres politiques ayant un impact territorial, ainsi que sur la nécessité de concevoir et de mettre en œuvre les politiques européennes dès leur conception, compte tenu de la réalité territoriale, en particulier celle des territoires présentant des caractéristiques géographiques uniques qui ont un impact sur le développement de leurs économies et sur la manière dont leurs citoyens participent pleinement au marché intérieur.