Este año 2020, se cumplirá el XXX aniversario de la Cooperación territorial europea.
Este taller sobre “Cohesión y cooperación”, que han querido celebrar las Regiones Ultraperiféricas (RUP) en el marco de la “Semana europea de las regiones”, tiene como objetivo destacar las particularidades de su cooperación y la importancia de establecer una cooperación territorial europea en estas regiones para apoyar un desarrollo socioeconómico armonioso y sostenible.
Las Regiones Ultraperiféricas son las regiones europeas más alejadas del continente. Están situadas en un entorno regional distinto de las regiones europeas a todos los niveles (económico, social, territorial, etc.)
Por consiguiente, la situación geoestratégica de las RUP es propicia para desarrollar oportunidades de negocio con sus países vecinos: desde Brasil a Cabo Verde, de Madagascar a Trinidad, de Isla Mauricio a Surinam… Las RUP son, por ello, verdaderas plataformas de la UE que llevan a cabo diversos proyectos con los países vecinos, especialmente en el ámbito de la salud o incluso del acceso al agua. El apoyo de la política de cohesión y de la cooperación territorial europea, en sinergia con el instrumento de vecindad, de cooperación al desarrollo y de cooperación internacional, es crucial para su integración regional y para su crecimiento económico que a largo plazo contribuirán, por efecto de palanca, a crear una convergencia económica en sus respectivas cuencas.
Sus ventajas únicas les confieren un verdadero valor añadido para Europa y las posiciona como verdaderas bases estratégicas de la UE. Al estar próximas a países emergentes, las RUP pueden ofrecer servicios e infraestructuras con estándares europeos que facilitan a la vez la realización de proyectos de cooperación descentralizada y la creación de sinergias entre las economías regionales.
En este sentido, la política de cohesión y la cooperación territorial europea (CTE) desempeñan un papel crucial de apoyo al desarrollo de la cooperación para las RUP. La CTE contribuye, entre otras cosas, a tener un mejor conocimiento del mercado económico regional y a la convergencia hacia estándares de producciones europeas.
Algunas RUP se han unido a organizaciones regionales de su cuenca para reforzar y consolidar asociaciones regionales.
La sinergia entre la Cooperación territorial europea y el programa de acción exterior de la Unión Europea, concretamente el instrumento de vecindad, de cooperación al desarrollo y de cooperación internacional es fundamental para desplegar las estrategias de cooperación de las RUP en la promoción de los valores europeos en su entorno más próximo.